返回台灣四百年
遠古 – 1624
原住民與史前
這片土地最早、也最長久的主人。
史實導讀
在任何外來政權登陸之前，台灣早已是南島語族（Austronesian）生活了數千年的家園，也是南島語族擴散的重要起點之一。從長濱文化、大坌坑文化到卑南、十三行等史前遺址，記錄著先民的生活；各原住民族群發展出各自的語言、祭儀、社會組織與土地倫理。談台灣四百年，須先記得：四百年只是外來政權更迭的長度，而這座島嶼的故事遠比這更早、更深。
關鍵面向
- 南島語族的原鄉之一，語言與文化多樣
- 史前文化：長濱、大坌坑、卑南、十三行等遺址
- 各原住民族的部落社會、祭儀與土地關係
- 今官方認定的原住民族群，語言文化為國家重要資產
南島語族與台灣
南島語系是世界分布最廣的語系之一——東至復活節島、西至馬達加斯加、南至紐西蘭。語言學研究顯示，台灣的南島語言歧異度最高，因此學界普遍認為台灣是南島語族擴散的重要起點（「出台灣說」）。也就是說，數千年前，太平洋與印度洋上許多族群的祖先，可能正是從這座島嶼出發的。
史前文化的層序
考古學家在台灣各地發掘出綿延數萬年的史前文化層序：從舊石器時代晚期的長濱文化，到新石器時代的大坌坑、圓山、卑南文化，再到已知煉鐵的十三行文化——在文字來到之前，這座島嶼早已有豐富的生活與工藝。
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長濱文化（約三萬年前）
台東八仙洞遺址出土的舊石器時代晚期文化，是目前台灣已知最古老的人類活動遺跡，以打製石器與漁獵採集為生。
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大坌坑文化（約六千年前）
新石器時代早期文化，以粗繩紋陶為特徵，開始出現農耕與定居聚落；一般認為與南島語族祖先的擴散密切相關。
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卑南文化（約三千五百年前）
台東卑南遺址出土數千座石板棺與大量精美玉器（台灣玉），是環太平洋規模最大的史前聚落遺址之一，現有國立台灣史前文化博物館保存研究。
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十三行文化（約一千八百年前）
新北八里的十三行遺址顯示此文化已掌握煉鐵技術，並與中國、東南亞有貿易往來——史前台灣並非孤島，而在海上交換的網絡之中。
部落社會與今日的原住民族
各原住民族發展出多樣的社會制度：有母系繼嗣的阿美族、貴族階序的排灣族與魯凱族、年齡階級組織的卑南族與阿美族；祭儀如豐年祭、矮靈祭、戰祭傳承至今。歷經荷西、清領到日治的統治與同化壓力，平埔族群多已融入漢人社會，高山各族則保存了較完整的語言文化。今日官方認定十六族，原住民族約占總人口百分之二點五，其歷史正義與文化復振，見「轉型正義」一章。
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多樣的社會制度
母系社會、貴族制、年齡階級並存於一島，反映各族在不同環境中發展出的生存智慧與秩序。
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平埔族群的歷程
西部平原的平埔各族最早與外來政權接觸，歷經贌社、漢化與遷徙，族群身分逐漸隱沒；近年正名與文化復振運動持續進行。
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憲政肯認
憲法增修條文明定國家肯定多元文化並積極維護發展原住民族語言文化；二○○五年制定《原住民族基本法》，確立民族自治、土地與文化權利的法制基礎。
這個時代的大事
遠古以來
南島語族的島嶼
在外來政權登陸之前，台灣早已是南島語族生活數千年的家園。從長濱、大坌坑到卑南、十三行等史前文化，到各原住民族的部落社會，這座島嶼的故事，遠比「四百年」更早、更深。
權威來源
中央研究院國立台灣史前文化博物館原住民族委員會
